¡Feliz Día del Libro!

No me gusta saludar a nadie por nada, para qué estamos con cosas. Pero este día estoy haciendo una excepción, principalmente porque leer es una de mis grandes pasiones y no concibo mi vida sin un libro. Además, me pone nostálgica recordando mis últimos años en el colegio, donde siempre hacían actividades entretenidas este día y un par de veces algún concurso literario en el que, por supuesto, participé y me fue bastante bien.

Por lo tanto, para todos ustedes, lectores empedernidos como yo, les deseo un ¡hermoso Día del Libro y una feliz lectura!

Si decido quedarme, de Gayle Forman

Creo que no hace falta decir que elijo mis libros con sumo cuidado, entre muchas cosas porque no me gusta mucho eso de abandonar un libro y no pienso perder tiempo en una novela que no disfruto en absoluto.

Cuando abrí el blog y comencé a visitar otros sitios, comparar gustos, lecturas y demases, por supuesto que conocí muchos libros de los que no sabía ni el nombre. Dejando de lado los que son apuesta segura para mí, que tampoco son muchos, me he encontrado varios libros populares que en un momento u otro pensé en dar una oportunidad. Le di una oportunidad a la novela de Stephanie Perkins, y fue divertida, pero no la prosa madura que esperaba. Le di una oportunidad a John Green, y no pasó a mis favoritos del universo, pero sí me gustó mucho. Y ahora le di una oportunidad a Gayle Forman, con una novela muy breve y que últimamente se me aparece hasta en la sopa.

El último lugar en que vi que se hablaba de ella fue en el blog de Polly, y sentí ese algo que siento cuando se me mete un libro en la cabeza, por lo que no tuve más remedio que ponerme a buscarlo y leerlo. Pretendía hacerlo en un día, pero estoy pasando por mi época de lectora reposada, y me demoré un poco más de lo planeado. Aún así, llegado cierto punto el mundo a mi alrededor dejó de existir y no pude parar de leer hasta llegar al final.

Sinopsis
Mia tiene diecisiete años, un hermano pequeño de ocho, un padre músico y el don de tocar el chelo como los ángeles. Muy pronto se examinará para entrar en la prestigiosa escuela Juilliard, en Nueva York, y, si la admiten, deberá dejarlo todo: su ciudad, su familia, su novio y sus amigas. Aunque el chelo es su pasión, la decisión la inquieta desde hace semanas.
Una mañana de febrero, la ciudad se levanta con un manto de nieve y las escuelas cierran. La joven y su familia aprovechan el asueto inesperado para salir de excursión en coche. Es un día perfecto, están relajados, escuchando música y charlando. Pero en un instante todo cambia. Un terrible accidente deja a Mia malherida en la cama de un hospital. Mientras su cuerpo se debate entre la vida y la muerte, la joven ha de elegir si desea seguir adelante. Y esa decisión es lo único que importa.

Opinión Personal
Cuando uno lee la sinopsis, y si ya ha leído algunos comentarios por la blogósfera, uno se prepara para llorar. En general, los libros que prometen ser un mar de lágrimas me hacen llorar poco y nada, y son los que no prometen lloriqueo los que me parten el corazón. Este es del primer grupo, y con las nulas esperanzas que tenía puestas en él, no sólo me impresionó, sino que me conmovió hasta las lágrimas.

Mia es una chiquilla tranquila y apasionada por la música. Esto último es un rasgo que comparte con su familia, aunque la mayoría del tiempo se siente aislada: sus padres e incluso su hermano de ocho años, Teddy, son fanáticos del punk rock, tienen rasgos físicos similares que contrastan con los suyos, y tienen mucha más personalidad en términos sociales. Pero esto pierde importancia al considerar lo que posee: una vida feliz, aunque no excenta de problemas, una incondicional amiga en la que confía totalmente e incluso un novio, que al igual que ella es un apasionado por la música, el cual está en una banda en ascenso.

Entonces, en un día nevado y aprovechando el súbito tiempo libre, la familia planea un día de visitas y aventura. Se suben a su viejo automóvil, sin saber que lo que espera en el camino es la tragedia, encarnada en un camión que los impacta y mata instantáneamente a los padres de Mia. Ella, por el contrario, pasa por algo que sólo puede ser alguna forma de experiencia extracorporal, pues puede ver su cuerpo malherido en el automóvil y moverse a su antojo por el hospital en el que es internada.

La autora tiene una forma de narrar que hace sentir al lector muy cercano. Conocemos, desde el punto de vista de Mia, lo que sucede en el hospital mientras los médicos hacen lo posible por salvarle la vida; sus relaciones y anécdotas con sus padres y con Teddy; cómo ella y Kim, su mejor amiga, lograron
congeniar y cómo es el trato entre ellas; su dulce pero sin llegar a cursi historia de amor con Adam. A lo que trato de llegar es que la novela está compuesta de pequeños momentos en la vida de la joven, de detalles que, mientras decide si continuar con lo que queda por vivir o sumirse en el sueño de la muerte, forman una historia que llega hasta lo más profundo, porque es sencilla, realista, cargada de sentimiento, que en un momento hace sonreír y en otro llorar a mares.

Sin embargo, la decisión de Mia no se limita exclusivamente a su estado actual, sino que ya se sentía entre la espada y la pared desde antes del accidente, producto de su relación con Adam. El problema radica en los sueños de ambos, que, sin quererlo, los llevan por caminos opuestos. Si logra cumplir su sueño y ser aceptada en Julliard, deberá partir sola a su nueva vida; si bien eso no significa olvidar su vida en Oregon, la decisión sigue siendo difícil, pues Mia no quiere alejarse de Adam, algo que parece sucederá de una forma u otra.

Desde la mitad, más o menos, en adelante, leí sin poder detenerme, porque la historia me atrapó totalmente. Conecté mucho con la historia; yo que soy hermana mayor de una chiquilla de quince y un niño de tres años, pude ponerme perfectamente en el lugar de Mia en todo lo referente a su hermano. El cúmulo de emociones van en ascenso, hasta que al llegar a las páginas finales simplemente terminé y lloré. Llegó mi hermano y todo a preguntarme qué pasaba.

En conclusión, pese a que me dolió en lo más profundo, disfruté muchísimo de la novela, y en cuanto termine las dos lecturas que programé después de ésta, seguiré con la segunda parte. La recomiendo totalmente.

Sobre la autora

Escritora y periodista americana, Gayle Forman se ha especializado en la denuncia social, sobre todo la que afecta a los más jóvenes. Forman ha trabajado para revistas y medios como Glamour, Elle o The New York Times y ha publicado un libro de ensayos y una novela antes de su gran éxito internacional Si decido quedarme (2009). 

Top Ten Tuesday #6

Una vez más vuelvo con una nueva entrega de una sección ideal para amantes de las listas, como yo. El tema de hoy básicamente nos invitana a dar un vistazo a temas anteriores y escoger cualquiera que nos llamara la atención. Admito que me pasé un buen rato revisando temas una y otra vez, tratando de decidirme por uno, hasta que di con este. Los libros mencionados no tienen ningún orden en particular.

Top Ten de libros que muero por leer

1. La Ciudad está Triste, de Ramón Díaz Eterovic. El primero de una serie de libros que tiene como protagonista a Heredia, uno de los personajes más destacados de la novela policiaca chilena. Mi hermana tuvo que leer el tercero de la serie para el colegio, y cuando me iba describiendo a grandes rasgos de qué se trataba, he estado obsesionada con encontrarlo. El problema es que es difícil de conseguir, pero ya me las ingeniaré.
2. La Naranja Mecánica, de Anthony Burgess. Mis padres jamás me prohibieron ver películas extrañas, crudas o brutales, excepto la que adapta esta novela. Hasta el día de hoy no la he visto, en un principio por flojera, y ahora porque quiero leer el libro primero.
3. La Carretera y Meridiano de Sangre, de Cormac McCarthy. Probar un libro suyo fue idea de mi padre, y considerando que tenemos gustos similares, decidí leer No es país para viejos. Quedé fascinada con su forma de narrar directa y sin adornos, su crudeza y sus personajes. Era evidente que me quedaría con ganas de más.
4. The Dog of the South, de Charles Portis. Este genial autor me conquistó con True Grit, y ha escrito tan poquitos libros que creo que voy a leerlos todos apenas pueda. Éste en particular me resulta increíblemente atractivo.
5. Tren Nocturno a la Vía Láctea, de Kenji Miyazawa. Libro mencionado en Hanbun no Tsuki ga Noboru Sora, miniserie japonesa basada en las novelas ligeras de Tsumugu Hashimoto. Recordé su existencia mientras leía Bajo la Misma Estrella, que tiene similitudes que me incomodaron demasiado, pero que al final logré superar. De todas maneras, si alguien me pregunta, me quedo con la miniserie.
6. Hyperion, de Dan Simmons. ¿Alguien recuerda todas las veces que he mencionado cierto juego misterioso que me ha llevado a escoger varios libros? Tal vez algún día hable de él, pero por el momento sólo diré que este es uno más de los que entran a mi lista gracias a su existencia.
7. Battle Royale, de Koushun Takami. Su adaptación al cine es de las favoritas de Quentin Tarantino, y yo, como admiradora y fiel seguidora suya, no podía dejar esta novela fuera.
8. 1984, de George Orwell/Un mundo feliz, de Aldous Huxley/Farenheit 451, de Ray Bradbury. Llevo muchísimo tiempo queriendo leerlos, y por lo menos ya tengo el último. No tardaré en conseguir los otros y comenzar con la lectura.
9. El Tercer Policía, de Flann O'Brien. Curioseando por algunos tropes en TVTropes, llegué a esta novela. Es muy breve, por lo que espero leerla pronto.
10. Norte y Sur, de Elizabeth Gaskell. Hace un buen tiempo me preparé para ver la miniserie, pero no llevaba ni cinco minutos del primer episodio y la dejé, pensando que mejor buscaba el libro primero. Lo encargué en Bookdepository, y la espera me está volviendo literalmente loca.
11. El Fugitivo y La Larga Marcha, de Richard Bachman. Que no es otro sino Stephen King. Llevo un buen tiempo meditando sobre su obra bajo el nombre de Bachman, y he decidido que estos serán los primeros que pruebe.
12. Dune, de Frank Herbert. Es una serie de libros bastante larga, lo tengo claro, pero igualmente el comenzarla me tiene obsesionada.
13. Nicholas Nickleby, de Charles Dickens. Lo he tenido en mis manos una sola vez en mi vida, y cuando pregunté por él en una librería, deseosa de comprarlo, estaba agotado. Los deseos de leerlo de una buena vez me consumen.

Citas memorables

La gente se lamenta de las cosas malas que le pasa y que no merece pero raramente menciona las cosas buenas. Lo que ha hecho para merecerlas.

No es país para viejos (2005)
Cormac McCarthy, escritor norteamericano.

Top Ten Tuesday #5

Nuevamente el tema propuesto por el blog creador de la sección me parece un asco. Originalmente, se supone que debía hacer un recuento de diez de mis libros favoritos leídos antes de entrar al mundo de Blogger. He leído desde que tengo memoria, y aunque mi etapa de bloguera me gusta mucho, no creo que marque una etapa especial en mi vida como lectora; no sé si soy yo, pero la propuesta me parece hasta un poco ofensiva. En resumen, me puse a ver propuestas antiguas y llegué a una más interesante:

Top Ten de lugares favoritos para leer

1. Mi cama. No hay nada como acomodarse entre los cojines con un buen libro.
2. El baño. Sí, este es raro, pero es que es el lugar más silencioso de la casa.
3. El Metro. Y después de un lugar silencioso, tengo una capacidad increíble para leer rápido en el metro, con todo el ruido, las sacudidas y la incomodidad.
4. El sillón. Me encanta acomodarme en el sillón en L de mi casa, sobre todo en la esquinita, con la manta de mi hermano pequeño y un libro.
5. Tomando una taza de té. No es algo que hago muy seguido, pero cuando lo hago, uso la taza más grande de mi casa.
6. En un rincón de mi pieza. Teniendo la pieza entera, me gusta acomodar unas cajas, poner una cortina encima y armar una especie de fuerte donde leo sin que nadie me moleste.
7. En un parque. Me gusta sentarme en una banca, con la brisa refrescándome, el murmullo de las hojas en los árboles y los pajaritos cantando.
8. En el suelo. Siempre me ha gustado tirar cojines al suelo y acostarme allí a leer, aún cuando tengo opciones más cómodas.
9. En el gimnasio. Técnicamente no es dentro del gimnasio ni mi gimnasio, pero más bien en las mesas que están afuera para que salgan a descansar los chiquillos después de entrenar. Mi hermana es cheerleader y la acompaño a los entrenamientos que terminan en la noche; mientras la espero, me acomodo en una silla y leo mucho más de lo que leo en mi casa, donde estoy más tranquila.
10. En un automóvil. A veces me mareo con el movimiento, pero si estoy demasiado ansiosa por continuar la lectura de algún libro, lo saco de mi bolso y leo durante el camino de todas maneras.

Las Cajas de Luz, de Shane Jones

Existe una infinidad de factores que me llevan a sentir deseos por leer un libro. El principal factor para escoger este, del que no había escuchado nunca, fue lo misterioso de su portada; siento cierta fascinación por las aves, y aún más con cualquier cosa remotamente parecida a un cuervo. Aún así, lo anoté en mi lista mental para otro momento.

Su momento llegó este año. Buscaba otro libro en una librería en que estaba segura lo encontraría, y me encontré con este por casualidad, después de un año o dos de que lo viera por primera vez en una librería. Era el último ejemplar que les quedaba, y después de dar unas cuantas vueltas, decidí llevármelo.

El formato es bastante curioso, y me recuerda un tanto a lo que me espera con House of Leaves, aunque en menor escala. Al igual que su portada, es una novela muy peculiar.



Sinopsis
Atento lector, atenta lectora:
Si vivieras en un pueblo donde Febrero, temido espíritu del frío y la oscuridad, se ha instalado durante más de novecientos días, donde la tristeza es infinita y desaparecen niños, ¿hasta dónde llegarías para derrocarlo?

Thaddeus, vecino del lugar, sufre la brutalidad de Febrero: su hija Bianca ha desaparecido, dejando en su cama un rastro de perfume a miel y humo. En breve, Thaddeus liderará la guerra contra Febrero, quien, junto a la muchacha que huele a miel y humo, ha cubierto el pueblo de nieve, de lamentaciones, de musgo y de capas de gris infinito.

Ya se sabe que en tiempos de guerra la fortuna ayuda a los audaces, por lo que Thaddeus despliega una serie de ingeniosas tretas contra Febrero: agujeros en el cielo para recuperar el sol, cajas de luz, pértigas gigantes que empujan a las nubes, incluso finge que es verano… Arduas tareas que -si finalmente decides seguirlas- puede que te lleven para siempre de las sombras a la luz.

Opinión Personal
A juzgar por la sinopsis, esperaba una fábula de corte un tanto infantil, muy simbólica, bella en todos los sentidos. No digo que esta historia no haya sido preciosa, porque lo es y me encantó; lo que quiero decir es que no es sencilla, y jugó con mi mente al punto que estoy casi segura de que TVTropes la clasificaría como un Mind Screw.

La historia nos sitúa en un pueblo donde Febrero, el mes más frío del año, se ha instalado por un período extremadamente largo, sumiento a sus habitantes en la más profunda tristeza. No es difícil imaginarse cómo se sentirán las personas en el pueblo, porque, pese a que me encanta el invierno, sé que un día nublado puede ser razón más que suficiente para perder las ganas de hacer cualquier cosa y desear pasar todo el día en la cama. Si a estos ánimos le sumamos las desapariciones de muchos niños, es posible comprender que todo el mundo se sienta en un agujero oscuro del que no se vislumbra salida alguna.

Hasta este punto la historia es, sin duda, muy curiosa, pero no lo suficientemente extraña como para confundirme. Entonces comienzan los aires de guerra contra Febrero, que no es simplemente un mes más en el calendario, sino que está encarnado por un hombre de carne y hueso, que se vale de miles de engaños para provocar el sufrimiento. Y también está el tema del vuelo: las aves, los globos
aerostáticos, las cometas; tema en el que no voy a profundizar por temor a arruinar la historia, pero que, aunque capto el mensaje, no deja de retorcer mi pobre cerebro.

Los personajes son igualmente curiosos. Thaddeus, movido por el dolor de ver desaparecida a su hija Bianca, termina convirtiéndose en el líder en una rebelión contra el tirano Febrero, y no es difícil conectar con él y con el resto de su familia. Candor Clemens, uno de los habitantes del pueblo, fue también uno de mis personajes favoritos; en general, me llevo una buena impresión de todos ellos, incluso de Febrero, cuyas motivaciones cada vez me confundían más hasta que llegué al punto en que todo cobra sentido y sentí tristeza por él.

Es una novela surrealista, sin duda alguna, y muy poética. No creo que vaya a gustarle a todo el mundo, porque es extraña, pero los mensajes sobre el amor, la buena voluntad, la determinación y la bondad están suficientemente claros para mí, aún con la confusión de por medio. Como dato curioso, la leí escuchando canciones de cajitas de música, y el efecto es sin duda alguna peculiar. Me pregunto si alguien más piensa que las cajas de música dan un poco de miedo.


Sobre el autor

Escritor americano, Shane Jones es conocido por su novela Las Cajas de luz, obra que comenzó a editarse en circuitos locales pero que consiguió un gran éxito tras la compra por parte de Penguin de sus derechos.

Top Ten Tuesday #4

Originalmente, el tema de hoy correspondía a aquellos personajes de los que, de ser un personaje ficticio también, me enamoraría perdidamente. No tardé en descartar la idea por completo, porque hace ya bastante tiempo, de forma inconsciente, abandoné la costumbre de pensar en personajes como modelos románticos, y en cambio comencé a admirarlos y a querer ser como ellos. Es por esto que me he tomado la libertad de cambiar el tema del día, aunque se me hizo igualmente difícil escoger sólo diez.

Top Ten de personajes que más admiro

1. Rooster Cogburn, de True Grit. Es un antihéroe de moralidad dudosa, pero con un corazón de oro y más agallas que nadie. Admiro profundamente su inmenso valor y determinación.
2. Sherlock Holmes, de Estudio en Escarlata y varios más. Siempre he soñado con la inteligencia y la perspicacia de Holmes, y se merece mi más profunda admiración.
3. Lisey y Scott Landon, de La Historia de Lisey. Me fascina el carácter fuerte y decidido de Lisey, y el genio y locura de Scott. Aún con los toques sombríos de la historia, la relación entre ellos es muy especial, y se merece mi admiración.
4. Mattie Ross, de True Grit. Me gusta el hecho de que decidió tomar la justicia en sus manos, con una determinación total, y que pese a su corta edad está dispuesta a todo con tal de conseguir su propósito.
5. Joe Gargery, de Grandes Esperanzas. De todos los personajes en la novela, me atrevería a decir que fue el que más me llegó al corazón. Me encantaría ser siempre tan fiel a mis ideales y no cambiar para mal por nada o por nadie, de la misma manera en que Joe siempre es bondadoso, fiel y preocupado de sus seres queridos. 
6. Joe Chip, de Ubik. No es un personaje con fuerza o inteligencia extraordinarias, pero sí astuto y determinado a llegar a la meta que se ha propuesto, aún cuando el mundo se desmorona a su alrededor. Por supuesto que es un paranóico y perturbado, pero los nervios de acero que tiene para seguir de todas maneras son sencillamente admirables.
7. Michael Brock y Mordecai Green, de Causa Justa. Admiro a ambos por su altruismo, desapego al dinero, su espíritu inquieto que los lleva a denunciar a viva voz las injusticias y su labor en beneficio de los más necesitados. 
8. Rorschach, de Watchmen. Puede parecer trampa, porque técnicamente Watchmen es una novela gráfica. Puedo resumir lo que inspira en mí Rorschach en dos de sus frases más célebres: Nothing is insoluble. Nothing is hopeless. Not while there's life y Not even in the face of Armageddon. Never compromise.
9. Carla Jean Moss, de No es país para viejos. Admiro mucho la inteligencia de su marido, Llewelyn, pero Carla Jean fue la única que no sucumbió ante el villano más terrible que he visto en mucho tiempo, y se mantuvo firme en sus creencias.
10. Nobusuke Tagomi, de El Hombre en el Castillo. No puedo decir mucho sin arruinar la novela, pero sencillamente me encantó su forma de ser y su forma de actuar ante los hechos.